Pourquoi Mozilla Firefox s’appelle-t-il ainsi ?

Le navigateur Firefox de Mozilla existe depuis 2003. Durant toutes ces années, il est passé par bon nombre de noms. Voici une petite rétrospective.

Mozilla Firefox est, avec Google Chrome et Safari, l’un des navigateurs web les plus populaires du moment. Vous l’utilisez peut-être tous les jours chez vous mais savez-vous d’où il tire son nom ? Voici tout ce qu’il faut savoir.

Historique de la genèse de Firefox

Mozilla Firefox est un nom composé. Mozilla est le nom de la société qui le développe, et Firefox est le titre propre du navigateur. L’origine du premier terme est à rapprocher de celle d’un navigateur aujourd’hui disparu, Netscape Navigator. Mozilla, un mélange entre “Mosaic” et “Godzilla”, était son premier nom de code.

En 1998, il est repris pour un nouveau projet, une version open source des logiciels internet de Netscape (Mozilla Suite) et une organisation chargée du développement à proprement parler (Mozilla Foundation). En Avril 2003, la Mozilla Foundation dévoile un nouveau navigateur, imaginé par Dave Hyatt, Joe Hewitt et Blake Ross, en remplacement de celui de Mozilla Suite. La version 1.0 de Mozilla Firefox arrive le 9 Novembre 2004.

et les différents noms qu’il a empruntés

Durant ces dix-huit mois de développement, plusieurs versions se sont succédaient. Il y a eu Phoenix, entre le 15 Mai et le 28 Juillet 2003. Un nom qu’il a fallu abandonner parce que marque déposée par Phoenix Technologies. Il devient alors Mozilla Firebird, un autre nom qui dérange l’équipe du projet Firebird (une base de données open source) cette fois. Le 9 Février 2004, un dernier changement est opéré, comme l’annonçait Mitchell Baker : “Pour éviter d’empiéter sur un autre projet open source, nous avons décidé que le nom de notre produit passerait de Mozilla Firebird à Mozilla Firefox.”

Dans une FAQ publiée quelques jours après ce changement, la fondation Mozilla justifiait ainsi son choix : “Firefox ressemble à Firebird. On s’en souvient facilement, ça sonne bien et ça désigne un panda roux. On l’aime bien et nous n’avons pas trouvé un seul projet ou compagnie ayant le moindre rapport avec un navigateur web qui porte ce nom.“