En bref
- Pivotal change de CEO, alors que ses appareils commencent à entrer dans des usages réels.
- BlackFly montre des résultats concrets, notamment en intervention d’urgence et avec plus de 10.000 vols.
- Malgré le départ de Ken Karklin, Pivotal poursuit sa feuille de route dans le secteur des eVTOL.
Le timing n’a rien d’anodin. Pivotal, la société d’aéronefs électriques soutenue par Larry Page, change de patron pile au moment où ses machines commencent à exister ailleurs que dans les promesses de salon. Et dans l’univers eVTOL, ce genre de transition se regarde de très près.
Un départ sec, sans vraie explication
Ken Karklin a quitté cette semaine son poste de CEO après plus de quatre ans à la tête de Pivotal. La société s’est contentée d’expliquer qu’il partait vers de nouveaux projets, sans en dire plus. Résultat, on a le fait brut, mais pas le contexte.
Dans sa déclaration, Ken Karklin défend le chemin parcouru et estime que l’entreprise a dépassé le stade de la simple promesse autour des appareils légers à décollage et atterrissage verticaux. Il insiste aussi sur une industrie désormais confrontée à des contraintes bien réelles et à des conséquences concrètes pour la mobilité aérienne avancée. C’est propre, très corporate, mais ça ne dit pas pourquoi il part. Et il n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Helix arrive sur le marché, et ce n’est pas anodin
Ce départ intervient deux ans après le lancement des ventes de Helix, le premier appareil personnel léger de Pivotal. On parle d’un modèle monoplace électrique, sans besoin de licence de pilote, avec un tarif de départ autour de 200.000 dollars. Clairement, on n’est plus dans le jouet de labo.
Pour assurer la suite, Mike Ross, cadre de l’aviation entré au conseil d’administration en novembre 2025, prend la direction par intérim. Il assure que l’équipe, les priorités et la feuille de route ne bougent pas pendant la transition. Il dit aussi vouloir accompagner la mise sur le marché de la quatrième génération de Helix. Bref, le message est simple, circulez, le plan continue.
BlackFly donne enfin du concret à la promesse eVTOL
Mais le dossier le plus intéressant n’est pas forcément Helix. Depuis des années, Pivotal développe aussi BlackFly, un appareil pensé pour la défense et les premiers secours.
Le mois dernier, BlackFly a été utilisé pour répondre à une urgence en Caroline du Nord, une première pour l’entreprise. Pivotal affirme que l’appareil a devancé de 20 minutes une ambulance envoyée en parallèle. Et la société avance un autre chiffre qui compte, plus de 10.000 vols déjà réalisés avec BlackFly. Là, on sort un peu du fantasme de la voiture volante. Enfin.
Pourquoi Pivotal reste à surveiller ?
Même avec un CEO en moins, Pivotal n’est pas un acteur anecdotique. La société fait partie des entreprises retenues dans le programme eVTOL Integration Pilot Program de la Federal Aviation Administration, conçu pour multiplier les tests de ces appareils aux États-Unis.
Et c’est bien ça le sujet. Dans ce secteur, survivre jusqu’aux usages réels vaut souvent plus qu’une belle démo. Pivotal traverse un changement de tête, oui, mais pas à vide.
