Mars : Opportunity fait une découverte capitale avec Esperance 6

Opportunity a son quart de gloire avec cette découverte qui est considérée comme étant la meilleure preuve.

Opportunity vient de réaliser sa plus grande découverte scientifique depuis son arrivée sur la planète Mars. Tous les projecteurs sont dirigés vers son compatriote Curiosity, mais ce robot vient d’apporter une preuve que Mars était favorable au développement d’une vie. Il a étudié une roche baptisée Esperance 6 dont les minéraux argileux révèlent que l’eau a coulé en abondance dans le passé. Selon les scientifiques de la Nasa, l’eau aurait été présente dans le 1^er milliard d’années de la planète. Cette roche très prometteuse pour les recherches d’Opportunity a été découverte sur la zone Endurance Crater. Le début de l’analyse a été quelque peu complexe, car la roche était recouverte d’une poussière.

La découverte d’Opportunity

Opportunity a été contraint d’effectuer 7 tentatives pour réussir son analyse. Cette roche contenait un PH neutre, ce qui est propice au développement d’une forme de vie. L’histoire de Mars est très intrigante puisqu’elle s’est totalement transformée au cours des années. L’eau et la vie étaient présentes sur cette planète, mais, aujourd’hui, elle est devenue désertique. Les scientifiques espèrent en apprendre davantage sur son histoire avec Curiosity. Ce dernier avait déjà apporté une preuve que l’eau potable avait bien coulée sur la planète Mars. C’est grâce à la roche John Klein découverte dans le Cratère de Gale qu’il a pu faire les premières révélations.

Opportunity est en forme

Opportunity continue son périple sur Mars et a parcouru près de 36 kilomètres. Cette distance peut paraître faible, mais elle correspond à 3 millions de km pour une voiture. Il fonctionne très bien et est encore capable de faire des découvertes capitales. Pour rappel, Opportunity a débarqué sur la planète rouge le 25 janvier 2004. Normalement, le robot aurait déjà dû prendre sa retraite, mais les scientifiques continuent de l’utiliser puisqu’il est « en très bonne santé pour son âge » selon le responsable du projet. Il était le second rover à débarquer sur la planète et avait atterri 21 jours après Spirit.