L’IEEE a annoncé au cours du 3GSM avoir déjà commencé à travailler sur une nouvelle évolution de la norme 802.16, celle définissant le WiMAX. Non content de délivrer un débit de 1 Gbps, le WiMAX 802.16m serait rétro-compatible avec les anciens équipements WiMAX.
De nombreux observateurs tempèrent toutefois cet enthousiasme en rappelant que l’IEEE a déjà eu des difficultés à garantir l’inter-opérabilité entre la récente révision 802.16e et l’ancienne 802.16d.
Par ailleurs, l’IEEE souhaite rendre le WiMAX compatible avec les futurs réseaux de téléphonie 4G. Une gageure, qui illustre néanmoins la convergence inévitable entre les différents réseaux sans fil. Le doute plane également sur le planning avancé par l’IEEE : l’organisme espère avoir finalisé la norme 802.16m d’ici fin 2009, un laps de temps très court au vu des défis technologiques à relever. Même les réseaux 4G ne sont planifiés que pour 2010.
