En bref
- Une série animée relançait Oz dans les années 1990
- Elle contredisait la fin du film de 1939
- Ses choix montrent pourquoi les suites patinent souvent
Il y a des suites qui prolongent un classique. Et il y en a d’autres qui le réécrivent presque en douce. La série animée The Wizard of Oz, produite dans les années 1990 par DiC Animation City, appartient clairement à la deuxième catégorie.
Une suite qui change la règle du jeu
Le point le plus frappant tient en une idée toute simple, et assez énorme. La fin du film de 1939 laissait planer que Oz pouvait n’être qu’une projection de l’imagination de Dorothy. La série, elle, balaie ça sans hésiter. Oz est bien réel, et les souliers rouges permettent à Dorothy d’y retourner.
Ce retour a quelque chose d’un peu brutal quand on repense au film. Toute la dernière ligne droite reposait sur son mal du pays, sur ce désir de rentrer chez elle. Là, les souliers réapparaissent un jour devant sa porte, et elle repart. Pratique, oui. Très cohérent, beaucoup moins.
Le retour de la Méchante Sorcière complique tout
L’intrigue relance presque tout avec les mêmes figures. Dorothy revient dans un Oz passé sous le contrôle de la Wicked Witch of the West, pourtant censée être morte à la fin du long-métrage.
L’explication choisie par la série est limpide, mais elle ouvre un gouffre logique. Les Flying Monkeys l’auraient ressuscitée. Cela permet de retrouver la méchante la plus connue de l’univers, donc de garder les repères du public. Bon, ça fonctionne pour lancer de nouveaux épisodes. Mais on se demande aussitôt pourquoi cette possibilité n’avait jamais compté auparavant.
Dans cette version, la sorcière a même pris Emerald City et condamné le Wizard à une sorte de limbes, enfermé dans un vent sans fin. Si elle a été ramenée juste après les événements du film, sa reconquête a donc été très rapide.
Pourquoi les suites d’Oz se perdent en route
Le problème de pas mal de suites apparaît ici en plein jour. Le film original tenait grâce à une mécanique très simple. Une route jaune, un magicien, une mission, puis des désirs clairs, un cerveau pour l’épouvantail, un cœur pour l’homme de fer-blanc, du courage pour le lion.
La série ajoute des couches. Les souliers rouges n’avaient qu’une fonction dans le film, ramener Dorothy chez elle en trois clics. Ici, ils servent à revenir à Oz, et parfois à bien d’autres choses. Glinda lui dit pourtant de ne les utiliser qu’en dernier recours. Elle les emploie souvent, avec des résultats rarement à la hauteur. Dans un épisode, elle claque même les talons une fois de plus, comme si cela pouvait rendre la magie plus puissante. La règle devient floue, et avec elle une part du charme disparaît.
Avant elle, Disney avait tenté autre chose
Cette série n’était pas la seule suite. Cinq ans plus tôt, Walt Disney Productions avait sorti Return to Oz. Le film puisait dans The Marvelous Land of Oz et Ozma of Oz, deux livres de L. Frank Baum.
On y retrouvait Dorothy Gale, mais pas le reste de la bande. À la place, le récit installait de nouveaux alliés et surtout de nouveaux ennemis, the Nome King et Princess Mombi, pour sauver un Oz lui aussi tombé sous une domination cruelle. Le film n’a pas marché au box-office, et beaucoup lui ont reproché un ton plus sombre, jugé trop effrayant pour les enfants. Avec le temps, il a quand même gagné un vrai statut culte, en plus d’être souvent vu comme une adaptation plus fidèle des romans que le film de 1939.
Ce va-et-vient dit quelque chose d’assez net. The Wizard of Oz inspire encore des comédies musicales comme The Wiz ou Wicked, et des relectures comme Oz: The Great and Powerful. Mais dès qu’une suite veut retrouver la magie exacte du premier film, elle se cogne au même mur. Refaire Oz, ce n’est pas si compliqué. Refaire sa simplicité, si.
