L’actrice incarnant Barb dans Stranger Things réagit aux réactions suscitées par la mort de son personnage

L’actrice incarnant Barb dans Stranger Things s’est récemment exprimée sur les réactions suscitées par la disparition de son personnage, un événement marquant pour de nombreux fans qui ont manifesté leur attachement à ce rôle secondaire devenu culte.

Un phénomène inattendu autour d’un personnage secondaire

Rarement une disparition à l’écran aura suscité autant d’émoi. Pourtant, il ne s’agissait pas d’une héroïne centrale : Barb, incarnée par Shannon Purser, n’apparaît que dans quelques épisodes du lancement de Stranger Things. Mais dès sa première saison, la série de Netflix voit naître un attachement massif pour cette adolescente malmenée par le destin et abandonnée par son amie Nancy Wheeler. Sa mort brutale, aux abords d’une piscine lors d’une fête, frappe fort. Très vite, le hashtag #JusticeForBarb envahit les réseaux sociaux : les fans exigent des explications, voire une forme de réparation.

L’onde de choc sur les réseaux et auprès des créateurs

Le mouvement prend une ampleur telle que même des célébrités s’en mêlent. À l’époque, se souvient Purser dans Empire : « C’était assez fou. Certaines personnes étaient vraiment bouleversées. » Elle évoque avec humour le tweet de John Stamos, marqueur de la notoriété soudaine du phénomène. Si la réaction est si vive, c’est aussi parce que la série cultive un attachement fort à ses personnages secondaires — souvent condamnés — alors que le cœur du casting semble étrangement épargné par la fatalité. Les créateurs, Matt et Ross Duffer, reconnaissent d’ailleurs que cette résonance avec le public tenait beaucoup au manque d’attention portée à Barb dans la narration même : cet oubli devenu moteur de viralité.

Derrière la disparition : un choix scénaristique assumé

Pour autant, du côté de l’actrice comme des showrunners, aucun regret : Purser confie avoir compris et validé cette décision. Selon elle : « Il fallait poser des enjeux forts sinon la peur n’aurait pas fonctionné ». Dans tout récit horrifique digne de ce nom — ou même dans les séries qui flirtent avec l’épouvante — il faut bien que quelqu’un tombe le premier pour établir la menace.

La logique reste claire :

• Sacrifice narratif : donner un prix réel au danger.
• Mise en avant : faire exister pleinement les seconds rôles.
• Légitimation : renforcer l’impact émotionnel auprès du public.

L’héritage persistant de Barb dans Stranger Things

Plusieurs années après sa courte apparition, Barb demeure iconique. La saison 2 lui consacre même un arc autour du sentiment de culpabilité qui ronge Nancy. Sur le plan professionnel aussi, Shannon Purser voit son interprétation récompensée par une nomination aux Emmy Awards — fait rare pour une guest star sur ce show (seuls Millie Bobby Brown et David Harbour, têtes d’affiche, ont partagé cet honneur). Au fond, résume Matt Duffer : « Grâce à Shannon, ce personnage a touché tant de gens malgré son peu de temps à l’écran ». Comme un symbole : celle que tout le monde pensait oubliée est devenue inoubliable.