La première image d’un trou noir supermassif devrait être dévoilée ce Mercredi
C'est une grande première qui aura lieu ce Mercredi 10 Avril 2019. Le toute première image d'un trou noir supermassif, celui qui est au cœur de la galaxie M87.
Cela fait maintenant deux ans que les astronomes attendent le fameux cliché d’un trou noir supermassif. Les données issues des campagnes d’observation du plus grand télescope actuel, l’Event Horizon Telescope, EHT de son petit nom, avaient besoin d’un traitement long et plutôt difficile.
Bientôt la première photo d’un trou noir supermassif
Mais le suspense touchera à sa fin ce Mercredi. Tout le monde pourra découvrir la première image d’un trou noir supermassif, comme celui qui se cache au cœur de la Voie Lactée, baptisé Sagittarius A*, rassemblant tout de même la masse impressionnante de 4 millions de notre Soleil.
La galaxie M87, située à 53 millions d’années-lumière abrite en son sein un montre bien plus vorace encore que notre SgrA*. Avec sa masse estimée à 6,5 milliards de masses solaires – autrement dit, 1 000 fois plus que SgrA* -, il déploie une énergie gravitationnelle plus de 1 000 fois plus importante.
Un cliché obtenu grâce aux données de l’EHT
La campagne d’observation avait démarré en Avril 2017, grâce à une semaine complète d’un ciel sans aucune gouttelette d’eau. Celles-ci sont en effet l’ennemi des télescopes, elles absorbent les ondes millimétriques, la longueur d’onde à laquelle observent justement les huit radiotélescopes qui constituent l’EHT. Ces télescopes, répartis entre Groenland, Antarctique, Chili, Mexique, Etats-Unis, Hawaii, France et Espagne, forment un réseau virtuel équivalent à un télescope aussi grand que la Terre.
Cet effort planétaire a pour objectif d’obtenir la première photo d’un trou noir supermassif. C’est d’ailleurs le sens même derrière le nom de ce télescope, Horizon désignant la surface d’un trou noir. Reste à patienter jusqu’au Mercredi 10 Avril pour voir à quoi pourrait ressembler ce monstre.