La NASA crée une norme temporelle lunaire pour les missions d’exploration

Dans le cadre des futures missions d'exploration spatiale, un nouveau système de mesure du temps sera bientôt nécessaire pour la Lune. En réponse à cette exigence, la NASA (National Aeronautics and Space Administration) travaille activement à l'élaboration d'une norme temporelle lunaire, prévue pour 2026, afin de coordonner les opérations et les activités sur la surface lunaire.

La NASA met le temps à l’heure lunaire

Suite à un mémo de politique publié par la Maison Blanche en avril dernier, un nouveau système de temps pour la Lune est actuellement en cours de développement. L’agence spatiale américaine, la NASA (National Aeronautics and Space Administration), a confirmé qu’elle travaille sur cette initiative, avec pour objectif de créer une norme temporelle lunaire d’ici 2026. Ce projet s’inscrit dans le cadre des efforts d’exploration spatiale et vise à fournir une référence temporelle précise pour les futures missions sur la Lune.

It’s time…to talk about time on the Moon! ⌚@NASASCaN, working with NASA partners, is establishing a lunar time standard. Scalable for other bodies in our solar system, this standard will help ensure our long-term presence on the Moon is sustainable: https://t.co/lCeYcUZps9 pic.twitter.com/eP16Rook0G

— NASA Solar System (@NASASolarSystem) September 12, 2024

Le temps, une affaire de relativité

« Pour quelque chose qui voyage à la vitesse de la lumière, 56 microsecondes suffisent pour parcourir l’équivalent de 168 terrains de football« , a déclaré Cheryl Gramling, responsable des normes de temps à la NASA, dans un communiqué de presse. En effet, selon les théories de la relativité d’Albert Einstein, le temps varie en fonction de la vitesse et de la gravité, ce qui fait que le temps s’écoule légèrement plus vite sur la Lune à cause de sa gravité plus faible.

Un projet à l’échelle internationale

Pour la mise en place de ce Coordinated Lunar Time (LTC), la NASA travaillera avec des « acteurs gouvernementaux américains, des partenaires et des organisations internationales de normalisation« . Le programme de Communication et Navigation Spatiale (SCaN) de la NASA dirigera l’initiative. L’un des objectifs du LTC est d’être évolutif pour d’autres corps célestes dans le futur, y compris Mars.

Retour sur la Lune prévu avec Artemis

La NASA prévoit d’envoyer des missions habitées sur la Lune grâce à son programme Artemis. Artemis 2, prévue pour septembre 2025, envisage d’envoyer quatre personnes pour une mission autour de la Lune. Un an plus tard, Artemis 3 vise à atterrir des astronautes près du pôle Sud de la Lune. Ces nouvelles missions soulignent l’importance de ce nouveau système de temps lunaire pour assurer la précision et la sécurité des opérations spatiales à venir.