I, Robot : un monde à explorer… jamais poursuivi

Des idées de suites et de séries ont circulé, mais l’univers fascinant du film reste unique et inachevé.

Un succès qui ne connaîtra pas de suite

Malgré les plus de 350 millions de dollars générés dans le monde lors de sa sortie en 2004, le film I, Robot porté par Will Smith n’a jamais eu droit à une suite. Aujourd’hui, un tel résultat au box-office ouvrirait immanquablement la voie à une franchise. Mais comme le confie le scénariste Akiva Goldsman lors d’un entretien accordé à SYFY WIRE, l’époque était bien différente : « C’est l’un de ces cas où tout le monde en a parlé un peu, mais ce n’était pas automatique comme aujourd’hui. Aujourd’hui, si un film marche, on dit « Faisons-en un autre ! » »

Un patchwork d’Isaac Asimov

Ce qui rend I, Robot singulier dans l’univers des adaptations cinématographiques, c’est sa manière d’emprunter largement à l’œuvre foisonnante d’Isaac Asimov, tout en s’affranchissant d’une adaptation littérale. Loin de suivre fidèlement un récit unique, le long-métrage compile diverses nouvelles emblématiques de l’auteur autour des robots et des célèbres Lois de la robotique. Ces histoires indépendantes – parfois centrées sur la conscience ou l’indépendance des machines – ont servi de socle pour bâtir une intrigue originale menée tambour battant par Will Smith.

Contrairement à ce que laisse penser son titre, le recueil I, Robot ne possède pas de protagoniste central comparable au personnage du film. Les nouvelles sont portées tantôt par des scientifiques – ou plus précisément des « robopsychologues » comme la Dr Susan Calvin – tantôt par d’autres personnages ponctuels sans arc narratif continu. Le choix du film a donc été d’enchâsser les concepts clés dispersés dans l’œuvre asimovienne pour forger une histoire totalement nouvelle.

L’horizon manqué des suites et séries potentielles

Si plusieurs pistes ont été évoquées pour donner une suite à cette adaptation très libre, aucune n’a dépassé le stade conceptuel. Akiva Goldsman précise ainsi qu’il y eut tentatives pour imaginer un second opus centré sur Sonny, le robot incarné par Alan Tudyk, ainsi que sur la possible alliance avec Del Spooner (Will Smith). D’autres idées circulaient également : transposer certaines intrigues issues du roman The Caves of Steel ou même explorer sous forme de série télévisée les nombreuses courtes histoires laissées par Isaac Asimov.

Finalement, ces scénarios n’ont jamais vu le jour : ni série ni suite n’a franchi les portes des studios. Un regret pour les amateurs d’anticipation qui auraient aimé explorer davantage cet univers où les destins humains se mêlent aux questionnements éthiques et existentiels portés par les robots.