Billboard perd l’accès aux données de YouTube

YouTube suspend son partage de données avec Billboard, dénonçant des classements qu’il juge injustes.

Un divorce numérique entre géants de la musique

Après plusieurs années de collaboration, YouTube a décidé de mettre un terme au partage de ses données avec Billboard, l’institution américaine réputée pour ses classements comme le Hot 100. La plateforme vidéo, qui domine le marché du streaming ad-supported, estime que les méthodes de calcul actuelles manquent d’équité. En cause : la pondération accordée par Billboard aux différents types d’écoutes en streaming, jugée insuffisamment représentative selon le géant détenu par Google.

Nouveaux critères, vieilles tensions

Ce désaccord n’est pas né d’hier. Pour mieux refléter l’évolution des usages – le passage massif à la consommation musicale en ligne – Billboard avait déjà intégré les écoutes numériques dans ses classements dès 2007. Mais alors que l’organisation vient tout juste d’annoncer une évolution majeure pour janvier 2026, la discorde s’est ravivée. À cette date, chaque « album consumption unit » comptera pour :

• 2500 écoutes ad-supported (contre 3750 auparavant).
• 1000 écoutes payantes ou par abonnement (au lieu de 1250).

Une révision qui favorise les plateformes gratuites… mais pas assez vite au goût de YouTube, qui souhaite voir sa contribution mieux reconnue face aux poids lourds du streaming payant.

L’enjeu caché derrière la querelle des chiffres

Derrière cette confrontation technique, une réalité stratégique se profile. Les classements comme le Billboard Hot 100, autrefois garants du succès commercial et culturel, ont vu leur influence évoluer avec l’avènement du numérique. Si les ventes ne suffisent plus à définir un tube, la capacité à générer des milliards de vues – et donc des revenus publicitaires conséquents – offre aujourd’hui à YouTube un levier considérable pour façonner la notoriété des artistes.

Pouvoir et quête d’équité selon YouTube

Dans son communiqué, la plateforme insiste sur son engagement envers « l’équité et la représentation équitable dans les classements », tout en laissant poindre sa volonté d’exercer une influence directe sur l’industrie musicale. Avec ce retrait temporaire, elle affiche clairement son poids économique : « Nous restons ouverts à collaborer avec Billboard à l’avenir. En attendant, découvrez les tendances musicales sur nos propres charts ». Une position qui rappelle combien les rapports de force dans la musique ne se jouent plus seulement sur les ondes ou dans les bacs, mais désormais dans les arcanes des algorithmes et des plateformes globales.