Amazon envisage un investissement de 10 milliards dans OpenAI et la fourniture de ses puces Trainium

Amazon envisage un investissement de 10 milliards de dollars dans OpenAI, accompagné de la fourniture de ses puces Trainium. Cette démarche pourrait renforcer la position du géant du cloud dans le secteur stratégique de l’intelligence artificielle.

De nouveaux enjeux pour l’intelligence artificielle

Les discussions actuelles entre Amazon et OpenAI témoignent d’une dynamique spectaculaire dans le secteur de l’intelligence artificielle. Selon une révélation du Financial Times, le géant du commerce en ligne envisagerait d’investir près de 10 milliards de dollars dans la société fondée par Sam Altman. Cette démarche, loin d’être anodine, se double d’un autre engagement : fournir à OpenAI davantage de ses propres puces spécialisées et renforcer la place des services cloud d’Amazon Web Services (AWS) au cœur de l’infrastructure technique d’OpenAI.

Cercle vertueux… ou vicieux ? Les inquiétudes autour des montages financiers

Le principe même de ces accords soulève néanmoins plusieurs questions. Certains investisseurs pointent du doigt la nature très particulière — et pour tout dire circulaire — des arrangements financiers noués ces derniers mois. Prenons un exemple : OpenAI reçoit des fonds d’un acteur comme Amazon, puis réinjecte une grande partie de cette somme dans des achats massifs de serveurs, puces ou capacités cloud… auprès du même investisseur. Ce schéma n’est pas isolé : Softbank et Oracle ont déjà déboursé à eux deux plus de 400 milliards de dollars pour construire des data centers répondant aux besoins exponentiels en calcul d’OpenAI. Résultat, malgré une valorisation qui s’envole — dépassant le seuil symbolique des 500 milliards de dollars si ce nouveau tour aboutit — l’entreprise continue, à ce stade, à perdre davantage qu’elle ne gagne.

L’accord Amazon-OpenAI : bien plus qu’un simple investissement

Mais revenons au cœur du partenariat envisagé. Outre l’aspect financier, il est aussi question pour OpenAI d’accroître son recours aux puces IA « Trainium » conçues par Amazon et de louer toujours plus largement les infrastructures AWS. Il faut dire que la société a déjà contracté un engagement colossal : pas moins de 38 milliards de dollars sur sept ans, uniquement pour la location de serveurs chez AWS. Dans cette optique, plusieurs accords similaires ont récemment été conclus avec NVIDIA, Oracle, ou encore AMD, chacun participant à l’édification d’une puissance informatique sans précédent.

Il est intéressant de noter qu’en parallèle, les deux entreprises discutent aussi d’une éventuelle collaboration autour du marché en ligne d’Amazon. Un projet qui s’inspirerait des partenariats déjà existants entre OpenAI et des plateformes telles que Etsy, Shopify, ou encore Instacart. Toutefois, les modalités restent complexes : Microsoft conserve, jusqu’à la prochaine décennie, l’exclusivité sur la commercialisation des modèles IA les plus avancés développés par OpenAI via son cloud développeur.

Nouvelles alliances, nouveaux équilibres ?

Pour accompagner sa montée en puissance, OpenAI vient tout juste d’assouplir son accord historique avec Microsoft. Désormais, elle peut s’appuyer sur les data centers d’autres fournisseurs que le géant américain. De quoi rééquilibrer — provisoirement ? — le jeu complexe des alliances dans un secteur où chaque acteur semble avancer ses pions avec prudence et calcul…