Joyeux anniversaire ! Le télescope Hubble va avoir 25 ans

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Par Sebastien Veyrier,  publié le 20 avril 2015 à 9h50, modifié le 20 avril 2015 à 18h27.

Hubble fêtera ses 25 ans le 24 avril prochain, retour sur un quart de siècle de révolution dans l’observation de l’immensité de l’espace.

Avant Hubble, pour avoir des images d’une galaxie très très lointaine, il fallait se contenter de Star Wars, mais ça, c’était avant ! Mis en service le 24 avril 1990 grâce à la navette Discovery, le télescope spatial nous fournit régulièrement des images de plus en plus spectaculaires de l’espace et ce, malgré quelques petits couacs au début de son existence.

Des débuts chaotiques pour letélescope Hubble

Fruit de la collaboration en l’agence spatiale américaine (Nasa) et l’agence spatiale européenne (ESA), Hubble se déplace depuis 25 ans en orbite à 570 kilomètres du sol de la planète Terre. Mais si le télescope nous émerveille régulièrement, il faut se rappeler que tout n’a pas été rose au début de sa mise en service.

Il aura en effet fallu 3 ans à Hubble pour être pleinement opérationnel. La faute à son miroir principal qui souffrait d’un défaut de conception et qui a nécessité l’envoi d’une navette spatiale afin de le réparer en 1993. Depuis, Hubble fonctionne à plein régime.
http://www.dailymotion.com/video/x2nb8e2_le-telescope-hubble-celebre-25-ans-dans-l-espace_news

Entre prouesses techniques et art spatial

Les premiers clichés de supernovas et d’explosions d’étoiles ravissent les amateurs d’astronomie et le grand public, mais très vite, les photos d’Hubble nous montrent l’espace comme jamais nous n’aurions pu l’imaginer.

La photo la plus emblématique et la plus fascinante de Hubble reste sans conteste celle de la nébuleuse de l’aigle, des gigantesques colonnes de gaz et de poussières situées à 6.500 années-lumière de la Terre surnommées depuis, « Les piliers de la création ». 

Depuis, Hubble ne cesse de repousser ses limites. Le télescope nous a tour à tour révélés la photo la plus colorée de l’univers ou encore, un cliché comportant 1,5 milliard de pixels permettant de se balader dans la galaxie d’Andromède. De l’aveu même de l’astronome Jennifer Wiseman, « Hubble a changé la façon dont l’humanité regarde l’Univers et y voit sa place », espérons que cela dure pendant encore au moins 25 ans !

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