Ce sont donc des chercheurs de la prestigieuse université de Yale qui ont mis au point une sorte de « peau robotique » qui parvient à donner vie à différents objets, dont des jouets. La recherche menée en partenariat avec la NASA, a débouché sur un dispositif muni d’une multitude de capteurs ainsi que de petits vérins pneumatiques.
Une « peau robotique » qui peut se faire mouvoir des objets
La scientifique Rebecca Kramer-Bottiglio indique ainsi que « grâce à cette technologie, nous pouvons prendre des objets du quotidien et les transformer en robot très facilement ». Lorsque vous équipez un jouet de ses différents équipements, ces derniers sont activés, ce qui permet au jouet de pouvoir se mouvoir.
La vidéo montre ainsi un jouet en forme de cheval pouvant avancer, reculer, se redresser et même se plier. Et cette peau robotique se veut multifonctionnelle, ayant un potentiel de développement dans différents secteurs.
Une innovation qui pourra avoir son utilité dans le domaine spatial
Le domaine du spatial fait partie des usages potentiels de cette peau robotique. Rebecca Kramer-Bottiglio en précise les raisons : « Les mêmes peaux utilisées pour fabriquer un bras robotisé à partir d’un morceau de mousse pourraient être réemployées pour créer un rover souple qui peut rouler sur un terrain accidenté sur Mars ».
Et de rajouter que « l’idée initiale de ce projet était de se servir de l’aspect réutilisable de l’équipement pour éviter d’envoyer dans l’espace plusieurs robots avec chacun une fonction ». Cela représenterait ainsi des économies non négligeables.
Toutefois, il existe aussi un autre usage potentiel : utiliser cette peau robotique sur des vêtements, ce qui permettrait de détecter les mouvements exacts des personnes portant ces habits. Cela pourrait permettre à ces derniers d’être alertés lorsqu’ils adoptent une mauvaise posture. Il reste toutefois du travail avant que le dispositif ne soit utilisable en conditions réelles.