Man on Fire relance l’intérêt pour les adaptations de romans cultes

Avec la série télévisée Man on Fire, Netflix remet en lumière l’attrait des grandes adaptations issues de romans cultes, en signant un lancement déjà remarqué par les audiences.

Netflix capitalise sur les adaptations littéraires

Depuis sa sortie, la série télévisée Man on Fire, portée par Yahya Abdul-Mateen II, s’est rapidement imposée comme un incontournable sur Netflix. En seulement quatre jours, elle a totalisé plus de 11 millions de visionnages, témoignant d’un engouement certain pour les adaptations littéraires à l’écran. Cette réussite n’est pas isolée : la plateforme de streaming avait déjà su tirer parti du format avec des titres phares comme Bridgerton, inspiré des romans de Julia Quinn, ou encore The Witcher, adaptation des œuvres d’Andrzej Sapkowski.

Des suites nombreuses, jamais adaptées à l’écran

L’histoire originale, signée A. J. Quinnell (pseudonyme de Philip Nicholson), est loin d’être inédite sur nos écrans. Bien que beaucoup associent encore ce récit au film porté par Denzel Washington en 2004, il puise ses racines dans le roman publié en 1980. Fait notable : le personnage principal change régulièrement de prénom selon les versions, Marcus dans les livres, John dans la série et au cinéma, mais son parcours reste central.

Le matériau ne manque pas pour imaginer la suite. Après une première décennie sans suite, A. J. Quinnell publie quatre autres tomes dans les années 1990. Chacun propose une intrigue distincte : vengeance personnelle dans « The Perfect Kill », démantèlement d’un cartel dans « The Blue Ring », chasse internationale aux tueurs dans « Black Horn », ou encore sauvetage périlleux au Cambodge dans « Message From Hell ». À ce jour, aucun de ces récits secondaires n’a connu d’adaptation télévisée ou cinématographique.

Entre fidélité aux romans et liberté créative

Le dilemme s’impose naturellement : faut-il coller strictement à l’œuvre originale ou explorer des pistes inédites ? La première saison pose déjà les jalons d’un affrontement contre les cartels mexicains, mais rien n’interdit aux scénaristes de bifurquer vers l’une des autres histoires proposées par A. J. Quinnell.

Dans un entretien accordé à Tudum, l’acteur principal confiait : « J’aimerais voir des éclairs du vieux Creasy avant l’incident… Il possède un certain charme mais aussi ce côté dangereux essentiel à son personnage ». Cette envie d’explorer différentes facettes du héros pourrait ouvrir la porte à une adaptation fidèle… ou totalement réinventée.

Vers une franchise durable ?

Le modèle a fait ses preuves ailleurs : l’exemple de Reacher sur Amazon Prime Video, adapté des romans de Lee Child, illustre bien le potentiel d’un univers sériel bâti autour d’un protagoniste récurrent. Face à cette tendance et alors que d’autres séries comparables touchent à leur fin, pensons à The Night Agent, Netflix tient peut-être là sa prochaine grande saga. Reste à savoir quelle direction prendra la production pour satisfaire autant les amateurs des romans que les nouveaux venus.