Facebook constitue avec Google un duopole pour la publicité en ligne, le réseau social accaparant 20% des contenus publicitaires diffusés sur Internet. L’importance de pouvoir y communiquer est donc essentielle pour les marques, et certaines ne reculent devant rien pour s’assurer d’y avoir toujours une place. Un porte-parole de la société a confirmé qu’un contractuel anonyme avait été licencié après une enquête interne déclenchée sur à une investigation de BuzzFeed News. Ce dernier a été payé pour réactiver et des comptes liés à Ads Inc., une firme de marketing basée à San Diego qui a annoncé sa fermeture en octobre à la suite d’une enquête de BuzzFeed News sur un complexe système d’arnaques. Celui-ci était basé sur des campagnes publicitaires (à hauteur de $50 millions) qui faisaient de fausses déclarations sur des célébrités et amenaient les consommateurs à souscrire un abonnement mensuel onéreux pour un produit qui avait été initialement annoncé comme gratuit.
Une réactivation de masse
À partir des informations provenant d’anciens employés d’Ads Inc., le magazine américain montre comment l’ancien PDG Asher Burke a travaillé à réactiver des comptes publicitaires interdits grâce à un dénommé « Ryan » contre un tarif forfaitaire de 5 000 dollars par mois dédié à cette tâche, ou 3 000 dollars pendant 3 mois pour tenter de réactiver les comptes qui avaient été fermés en raison de violations. Grâce à « un outil spécial auquel peu ont accès », Ryan pouvait réactiver en masse tous les comptes publicitaires associés à un compte « Facebook Business Manager ». Il promettait de pouvoir réactiver les 59 comptes publicitaires associés au compte Ads, Inc.
Jouer l’ignorance et l’incompréhension
« Ryan » déclarait qu’il prétendrait qu’il n’était au courant d’aucun problème si quelqu’un lui demandait pourquoi il avait réactivé un compte qui avait été fermé à cause de violations de la politique de Facebook : « Je feindrai l’ignorance« , écrit-il, parlant de « réactivation accidentelle« . L’opération a été conduite avec succès. Un porte-parole du réseau social précise que » l’individu ne travaille plus avec Facebook ».