Avant la Californie, Samsung et Apple renvoyés dos à dos en Corée du Sud

Un tribunal sud-coréen a condamné, vendredi 24 août, le sud-coréen Samsung et l'américain Apple pour violation de plusieurs brevets.

Une décision survenant en plein procès opposant en Californie les deux industriels pour les mêmes motifs. L’enjeu de ce procès sud-coréen était plus symbolique que commercial : la justice leur a infligé de modiques compensations financières et interdit de vente des produits depuis longtemps sur le marché.

Apple a été condamné à verser 40 millions de wons (28 000 euros) pour l’utilisation abusive de deux brevets portant sur des spécifications de technologie WiFi déposées par son concurrent. Samsung a, de son côté, été condamné à indemniser Apple à hauteur de 25 millions de wons pour la violation de ses brevets d’interface utilisateur. En clair, Apple lui reproche d’avoir copié certaines caractéristiques de ses écrans tactiles.
Le tribunal a interdit la commercialisation en Corée du Sud des iPhone 3GS, iPhone 4, iPad 1 et iPad 2, ainsi que, pour Samsung, les téléphones Galaxy S, Galaxy S2 et Nexus, les tablettes Galaxy Tab et Galaxy 10.1. Samsung, numéro un mondial des téléphones portables devant Apple mais derrière l’américain pour le marché des tablettes, avait saisi la justice sud-coréenne en avril. Apple avait riposté en juin en accusant son concurrent d’avoir copié le design de l’iPhone et de l’iPad.

La décision de la justice coréenne intervient en plein procès opposant Samsung et Apple à San Jose, en Californie. Le jury est formellement entré en délibération ce mercredi, au terme de dix jours d’audience étalés sur les trois dernières semaines. Les enjeux, dans ce procès, sont gigantesques.

Apple accuse Samsung d’avoir copié des parties importantes de l’iPhone et de l’iPad. La firme à la pomme lui réclame jusqu’à 2,75 milliards de dollars et veut lui faire interdire de commercialiser certains de ses produits aux Etats-Unis. Samsung accuse également, de son côté, Apple d’avoir violé certains de ses propres brevets, et réclame pour sa part jusqu’à 422 millions de dollars. Aux Etats-Unis, Samsung est sur la défensive. La justice a déjà suspendu en référé les ventes de la Galaxy 10.1 et du Galaxy Nexus même si le second a été annulé en appel. Outre les Etats-Unis, Samsung et Apple sont en conflit devant les tribunaux de plus d’une demi-douzaine de pays, avec des résultats divers.

Samsung est non seulement un concurrent d’Apple, mais aussi un fournisseur de pièces pour ses iPads, iPhones et autres baladeurs iPods. Selon le cabinet IDC, Samsung a vendu 50,2 millions de téléphones au deuxième trimestre au niveau mondial, quand Apple écoulait 26 millions d’iPhone. Les positions sont inversées dans les tablettes : le sud-coréen en a vendu seulement 2,4 millions, pour 17 millions d’iPad.

BONUS : Carte des brevets Apple/Samsung.