Un astéroïde va passer très près de la Terre ce 4 février

Un astéroïde va une nouvelle fois passer très près de notre planète le 4 février prochain. D’après la NASA, il n'y a pourtant pas de quoi s'inquiéter puisque ce corps céleste devrait passer à 4,2 millions de kilomètres de la Terre.

Baptisé 2002 AJ129, cet astéroïde va passer à un peu plus de 4.2 millions de kilomètres de la Terre. La distance parait énorme, car cela représente quelque chose comme environ 11 fois la distance séparant la Lune de notre planète, mais à l’échelle du système solaire, cela revient à frôler dangereusement notre planète. Il ne faut toutefois pas s’inquiéter plus que cela, car il n’y a aucune chance que ce dernier frappe la Terre. La NASA classe cependant cet objet comme “potentiellement dangereux“, en raison de sa grande proximité avec notre planète, puisque la moindre variation dans sa trajectoire peut en faire un potentiel destructeur.

Un astéroïde passera à moins de 7,4 millions de kilomètres de la Terre

Il s’agit en réalité d’un protocole de la NASA, car l’agence spatiale américaine classe les astéroïdes comme “potentiellement dangereux” dès qu’ils s’approchent un peu trop près de la Terre, à savoir à moins de 7,4 millions de kilomètres et qu’ils mesurent plus de 30 mètres. L’astéroïde 2002 AJ129 ne passant qu’à 4 millions de kilomètres entre donc de facto dans cette catégorie. Ce dernier se déplace actuellement à 107.826 km/h, mesure 1 kilomètre de diamètre, devrait frôler la Terre le 4 février prochain pour le bonheur des amateurs d’astronomie.

Reste qu’un astéroïde comme 2002 AJ129 a le potentiel de faire de gros dégâts sur la Terre s’il venait à nous percuter. Les spécialistes estiment qu’un énorme nuage de poussière bloquerait une grande partie de la lumière du soleil durant au moins six ans, abaissant la température de la planète de 8 degrés. De quoi créer une mini ère glaciaire.

2002 AJ129 ne sera qu’un des nombreux astéroïdes à passer près de chez nous prochainement, on peut notamment évoquer 2017DR109 qui passera à moins de quatre fois la distance Terre-Lune le 24 février ou encore 2003SD220, le plus gros, dont la dimension est estimée entre 920 et 2100 mètres et qui nous frôlera le 22 décembre. Une vingtaine d’objets nous croiseront dans l’année. L’astronome Jérémy Vaubaillon précise toutefois : “Il n’y a aucun astéroïde de taille conséquente qui représente un danger réel pour la Terre dans un avenir proche“.

Pour relativiser cette rencontre avec cet astéroïde, il faut savoir qu’en 2017, l’agence spatiale américaine a dévoilé un rapport dans lequel elle estimait que 25000 objets rocheux de plus de 140 mètres étaient susceptibles d’approcher l’orbite terrestre…