Apple va construire un data-center à énergie solaire de 2 milliards de dollars

Apple va reconvertir l'usine de son partenaire GTAT en Arizona en centre de traitement de données en permettant la création de 600 emplois

Cette affaire fait suite à la faillite de GT Advanced Technologies, partenaire d’Apple qui devait fabriquer pour elle du saphir synthétique pour la production des vitres de l’iPhone 6 dans son usine située à Mesa dans la banlieue de Phoenix, Arizona. À l’époque, GTAT accusait Apple de lui imposer des conditions contractuelles « abusives et pesantes » avant de faire banqueroute. Apple s’était engagée à maintenir les emplois concernés auprès du conseil municipal de Mesa en récupérant l’usine en question.

Apple investit 2 milliards pour reconvertir l’usine de GTAT en data-center

« Nous sommes fiers de continuer à investir aux Etats-Unis grâce à un nouveau centre de données en Arizona, qui servira de centre de commande pour nos réseaux mondiaux »

C’est donc une reconversion en centre de commandement des services en lignes d’Apple qui attend l’usine du défunt GTAT. Apple va donc investir 2 milliards de dollars afin de construire ce centre de données, nécessaire au développement de ses services en ligne. Il s’agit là d’un de ses plus gros investissements à ce jour. Le chantier devrait permettre d’employer jusqu’à 500 ouvriers, puis 150 personnes à temps plein une fois la construction terminée, ce qui est malgré tout probablement très inférieur à ce qui était initialement prévu par GTAT pour son usine.

Ce dernier n’avait d’ailleurs pas pu fournir Apple en cristal de saphir pour les vitres de son iPhone 6, mais Apple compte s’en servir pour la production de l’écran de l’Apple Watch à paraître d’ici avril.

Un data-center uniquement alimenté à l’énergie solaire

Cette opération fait partie d’un effort général d’Apple, qui cherche depuis quelques temps à relocaliser une partie de ses activités (manufacture principalement) aux Etats-Unis.

En plus de permettre à Apple d’investir aux Etats-Unis et d’y créer des emplois, la construction de ce data-center lui fait un coup de com’ écolo. En effet, le nouveau complexe qui résultera de ces investissements fonctionnera entièrement avec de l’énergie renouvelable : une centrale électrique solaire sera construite juste à côté afin de l’alimenter. Cette centrale devrait également fournir de l’énergie à 14 500 foyers en Arizona !

Pour le moment, on ne sait pas ce qu’Apple compte faire exactement de ce nouveau data-center. De nouveaux services pour iCloud ou iTunes ? Une chose est sûre, les services en ligne d’Apple n’ont cessé de se développer en prenant de l’importance ces dernières années et cette tendance devrait se confirmer à l’avenir.