L’illusion de l’anonymat chez Perplexity remise en cause

Des données personnelles auraient été partagées sans consentement.

Une nouvelle controverse sur la confidentialité pour Perplexity

La sphère des intelligences artificielles génératives traverse une période agitée : une plainte collective vise désormais la start-up Perplexity, soupçonnée d’avoir transmis, à l’insu de ses utilisateurs, des informations particulièrement sensibles à deux géants du numérique, Meta et Google. Selon les premiers éléments de la procédure, cette affaire pourrait bien faire vaciller la confiance dont bénéficient ces plateformes auprès du grand public.

Incognito : une protection illusoire ?

Au centre de l’accusation, le fameux « mode Incognito » que propose Perplexity. Ce dispositif, censé garantir l’anonymat des recherches et conversations, se retrouverait gravement mis en cause. Selon le dossier déposé devant la justice américaine par un utilisateur identifié sous le pseudonyme « John Doe », le service installerait discrètement sur les appareils des internautes des traceurs invisibles. Résultat ? Les échanges menés avec l’IA, parfois très intimes, seraient automatiquement transférés vers Meta et Google, et ce même lorsque l’utilisateur pensait naviguer en toute discrétion.

Les informations compromises iraient bien au-delà de simples requêtes techniques : elles concerneraient notamment les finances personnelles, la santé ou encore les stratégies d’investissement. Comme le relève l’un des extraits cités dans la plainte : «Aucun utilisateur raisonnable n’aurait pu imaginer que Perplexity partage l’intégralité de ses conversations… avec des entreprises comme Meta ou Google».

Données sensibles et risque de ciblage publicitaire

Ce partage présumé n’affecterait pas uniquement le contenu textuel. En effet, lors de l’inscription à un compte gratuit, l’historique des prompts et les adresses e-mail auraient aussi été communiqués à ces partenaires externes. D’après les plaignants, une simple recherche comme « Quel est le meilleur traitement pour un cancer du foie ? » aurait été redirigée vers ces sociétés via un lien intercepté dans le navigateur.

Une telle exposition ouvre la porte à plusieurs dangers : risques accrus de publicité hyper-ciblée, sentiment d’intrusion croissante, voire conséquences physiques pour certains profils plus vulnérables.

Une entreprise déjà sous pression judiciaire

L’affaire n’est pas isolée pour Perplexity. Récemment, son outil Comet AI a fait l’objet d’une injonction temporaire après une action intentée par Amazon, qui accusait le service de scraper son site sans autorisation. Cette succession de litiges soulève inévitablement la question : jusqu’où peut-on faire confiance aux IA conversationnelles pour préserver nos secrets ?

Si l’entreprise conteste fermement toutes ces accusations, affirmant n’avoir reçu aucune notification officielle, il reste que ce nouveau rebondissement ne manquera pas d’inciter les utilisateurs à redoubler de vigilance avant de confier leurs données personnelles à ces technologies émergentes.