Google Maps passe du planisphère au globe terrestre

Google Maps fait évoluer son outil de cartographie. Avec le mode 3D Globe, on ne retrouve plus une représentation de notre globe terrestre via un planisphère, mais une image 3D sous forme de globe qui peut être dé-zoomé.

Google Maps a donc évolué, et cela en toute discrétion. En effet, sur la version web du site, on donne la possibilité à l’usager de zoomer ou de réduire l’affichage, permettant ainsi d’avoir une représentation cartographique plus juste des pays et des continents. Il faut dire qu’avec un planisphère, tout était loin d’être parfait.

Google Maps : la Terre n’est pas plate, mais ronde !

En effet, représenter un globe terrestre par un rectangle plat n’est pas ce qu’il y a de plus adapté pour restituer dans son exactitude notre planète. C’est la projection de Mercator qui a fini par s’imposer à partir du 16e siècle, représentation que l’on voit généralement dans les ouvrages scolaires, les cartes et autres.

Si cela permet de situer les pays, les continents et les océans de manière aisée, il y a tout de même des limites à cette représentation cartographique. En effet, plus une localité se trouve à proximité d’un pôle, plus elle a tendance à être étirée.

Une représentation plus juste avec un globe terrestre plutôt qu’un planisphère

Cela donne ainsi l’impression que le Groenland est une région aussi grande que le continent africain, alors que celui-ci est pourtant 14 fois plus étendu que cette étendue de glace. En définitive, projeter le globe terrestre sur une surface plate ne s’avère pas simple. Les États-Unis ou l’Europe sont avantagés par un planisphère, alors qu’en revanche l’Inde ou l’Amérique Latine paraissent plus petites que la réalité.

Depuis le 2 août dernier, la firme de Mountain View propose donc son mode 3D Globe, qui a le grand mérite de remédier à ce problème de taille erronée. Pour cela, on peut passer de la projection d’une carte, à celle d’un globe.

Ainsi, en dé-zoomant, on a une représentation du monde plus fidèle à la réalité, où l’étendue de l’Afrique est bien mieux révélée. L’outil permet donc de mieux se rendre compte des déformations d’échelle qui existent sur une carte.