SpaceX pourrait déployer 30 000 satellites supplémentaires
Selon l'entreprise d'exploration spatiale, les 12 000 satellites bientôt au-dessus de nos têtes ne seront pas encore suffisants.
SpaceX existe depuis 2002 et a un seul rêve en tête : conquérir l’espace. Là où d’autres initiatives se cantonnent au tourisme (Jeff Bezos avec Blue Origin et Richard Branson avec Virgin Galactic) la firme désire coloniser Mars et faire de la Lune une destination prisée d’une poignée de privilégiés. Avant cela cependant, SpaceX travaille à déployer un réseau Internet à grande échelle qui couvrirait la planète grâce à une flotte de 11 943 satellites à orbite terrestre basse (LOE – Low Earth Orbit) qui formeront la constellation Starlink. Si le régulateur des télécommunications américain a donné son aval pour cette première salve, de laquelle seulement 60 satellites ont été mis en orbite. Propulsés à quelques 550 km d’altitude, soit au-dessus de la Station spatiale international (ISS), une contrainte apparaît : le maillage complet du globe nécessitera une flotte plus importante.
30 000 satellites supplémentaires
La volonté d’ajouter plus de satellites encore ne devrait pas ravir les astronomes, qui appréhendent la présence d’objets célestes lumineux qui rendent moins commodes leurs observations par télescopes. La FCC (Commission fédérale des télécommunications) a pourtant fait la demande d’autorisation auprès de l’ITU (International Telecommunication Union) au nom de SpaceX pour obtenir la permission de lancer jusqu’à 30 000 satellites supplémentaires. Rien ne dit encore si l’ensemble de ces satellites seront bien lancés (et autorisés) en complément des 12 000 déjà validés. SpaceX n’a pas encore dévoilé les tarifs qui permettront de profiter d’un débit Internet aussi rapide que la fibre avec une latence de 25ms seulement.
Un marché déjà bouché
Malgré l’initiative toute récente de placer des objets à orbite terrestre basse, les acteurs du secteur sont déjà nombreux : OneWeb, Space Norway, Telesat et Amazon veulent chacun leur part du gâteau. Ars Technica révèle que depuis 1957, ce sont au total 8 950 satellites qui ont été placés en orbite, dont seulement 1 950 fonctionnent encore et 5 000 restent en orbite.