Microsoft : Windows Mobile aurait pu régner sur l’écosystème mobile selon Bill Gates
Si l'entreprise n'avait été secouée par une enquête du Département de la Justice américain sur son statut de monopole, l'ancien P.-D.G estime qu'Android ne règnerait pas en maître sur le marché du smartphone.
D’après Kantar World Panel, Android compose 82% de parts de marché des système d’exploitation mobile au troisième trimestre 2019, iOS étant second et seul autre OS sur le podium avec 18% de parts de marché. Ce quasi-monopole s’explique par le choix des fabricants de smartphones chinois (Xiaomi, Oppo, Huawei-Honor, OnePlus) d’utiliser l’OS mobile en source ouverte de Google, plutôt que de développeur leur propre système d’exploitation mobile, cher et qui plus est incompatible avec les applications les plus populaires. Apple qui vend en comparaison une gamme très limitée d’appareils mais en grande quantité représente près de 20% des parts malgré un OS propriétaire. Ce paradigme aurait pu ne jamais exister selon Bill Gates, qui s’est confié au micro du New York Times lors de la conférence DealBook. Invité pour discuter du changement climatique et du débat politique sur la richesse, l’inégalité et le capitalisme, le philanthrope s’est également confié sur les conséquences de l’enquête sur le monopole qui a frappé Microsoft de plein fouet en 2001.
“Nous étions si proche, puis j’ai été distrait”
Gates a déclaré : “Il ne fait aucun doute que le procès antitrust était mauvais pour Microsoft, et nous aurions été plus concentrés sur la création du système d’exploitation pour smartphone. Et donc au lieu d’utiliser Android aujourd’hui, vous utiliseriez Windows Mobile“. L’ancien Président de Microsoft estime que si la société n’avait pas manqué le lancement de Windows Mobile sur un smartphone Motorola, non spécifié, qui fut très populaire (ZDNet évoque le Moto Droid sorti en 2009) : “Nous étions si proches. J’étais trop distrait. […] Nous n’avions que trois mois de tard sur le lancement de la distribution que Motorola aurait utilisé sur un de ses téléphones.”
Des tentatives répétées
Steve Ballmer, qui a succédé à Bill Gates au poste de président de la compagnie, avait pris la décision en 2013 de racheter la division mobile de Nokia comme dernière tentative pour faire décoller l’OS de Microsoft, mais avec son départ à la retraite en 2014 et son remplacement par Satya Nadella, ces plans ont été mis de côté. L’an prochain, Microsoft commercialisera un téléphone, le Surface Duo, mais sous Android.