Mission Rosetta : Philae fait toujours la sourde oreille
La nouvelle tentative des scientifiques de l’ESA pour réveiller le robot Philae a une nouvelle fois échoué alors que la date butoir se rapproche.
Alors que les scientifiques de l’ESA viennent de faire une découverte importante sur l’absence de magnétisme du noyau de la comète Tchouri, le cas de Philae commence à les inquiéter. Le temps semble compté pour le robot dont les aventures nous tiennent en haleine depuis quelques semaines et les ingénieurs craignent ne plus jamais pouvoir reprendre contact avec ce dernier.
Philae ne répond plus
Une nouvelle tentative de prise de contact a une nouvelle fois été tentée dimanche 12 avril par l’Agence spatiale européenne mais, malheureusement, Philae n’a toujours pas renvoyé de signal de réponse. Stephan Ulamec, responsable du petit robot à l’ESA a précisé dans une conférence de presse donnée à Vienne (Autriche) « Actuellement, le robot est à nouveau en mode d’écoute. Nous attendons un signal mais hier et aujourd’hui (mercredi) nous n’avons rien entendu ».
L’expert du centre spatial allemand est revenu sur les conditions propices au réveil de Philae, en gros, l’atterrisseur a besoin d’une température interne supérieure à -45 °C et d’au moins 5 watts de puissance pour se réveiller. Il faut ensuite qu’il produise 19 watts grâce à ses panneaux solaires pour renvoyer un signal vers la planète Terre. Des conditions plutôt compliquées à réunir à la vue du positionnement du robot qui ne recevrait pas assez de soleil même si pour les scientifiques, Philae est peut-être déjà réveillé.
Even if @philae2014 wakes up he may not have enough energy to call right away, so we have to be patient! Stay tuned (like me!) #WakeUpPhilae
— ESA Rosetta Mission (@ESA_Rosetta) April 14, 2015
La course contre la montre est lancée
Stephan Ulamec précise qu’« Il y aurait une chance de réactiver les ordinateurs de Philae probablement en avril […] Mais, mai et juin sont des dates plus réalistes pour un réveil du robot. » Quoi qu’il en soit, le point de non-retour approche pour les ingénieurs de l’ESA.
La comète Tchouri passera en effet au plus près du soleil le 13 août, date qui représente donc le moment idéal pour Philae pour recharger à fond ses batteries, « Et si le robot ne s’est toujours pas réveillé le 14 août, alors il n’y aura probablement plus de chance pour qu’il se réveille un jour », a affirmé Stephan Ulamec. Le temps est donc compté pour l’Agence spatiale européenne.